Hunde sind kleine Persönlichkeiten, da sind sich Hunde­halter ­vermutlich einig. Aber was ist überhaupt eine ­Persönlichkeit? Eine überzeugende oder gar einheitliche Definition gibt es nicht. Synonyme oder ältere Begriffe sind „Temperament" oder „Charakter". Der ­Begriff Persönlichkeit umfasst die einzigartigen psychologischen ­Eigenschaften eines Individuums, in denen es sich von anderen unterscheidet.

Das individuelle „So-Sein" eines Lebewesens setzt sich immer aus genetischen sowie aus ­erlernten Komponenten zusammen. Eines bedingt das andere, denn je nachdem, wie jemand ist, was für eine Einstellung er hat, so wird er die Welt sehen und seine eigene, selektive Wahrnehmung ent­wickeln. Diese individuelle Wahrnehmung ermöglicht manche ­Lernerfahrungen leichter als andere und prägt dadurch wiederum das Weltbild.